Mi-novembre, j’ai eu l’honneur de plonger au cœur des cuisines et de la finale régionale de la S.Pellegrino Young Chef Academy, qui s’est tenue dans le cadre enchanteur de Vitznau. Ce concours, plutôt connus des chefs et de partenaires, cherchent à s’ouvrir aujourd’hui au grand public grâce à la volonté de San Pellegrino de le rendre plus accessible et inspirant.
Le concours S.Pellegrino Young Chef Academy : une scène pour les talents de demain
Organisé par S.Pellegrino, ce concours s’adresse aux chefs de 18 à 30 ans. Après avoir soumis un dossier de candidature détaillé, les participants sélectionnés accèdent à l’une des 15 finales régionales organisées dans le monde.
Pour cette édition dédiée à l’Europe de l’Ouest, 10 jeunes chefs venant de Suisse, de Belgique et du Luxembourg se sont affrontés. Parmi eux : 9 hommes et une femme, tous accompagnés de leur mentor, un élément clé du concours qui reflète la transmission et l’entraide dans le monde culinaire.
Les coulisses de la finale régionale
Le 18 novembre 2024, le Das Morgen de Vitznau accueillait ces jeunes prodiges. Le coup d’envoi des épreuves a été donné dès 6h du matin, chaque candidat entrant en cuisine à 12 minutes d’intervalle. Leur défi : réaliser une création gastronomique en 5 heures, présentée à un jury d’exception à partir de 11h.
Un privilège d’observer, mais je ne vous cacherai pas une certaine frustration de ne pas pouvoir y goûter ! Cependant, voir défiler les assiettes et écouter les jeunes chefs nous raconter l’histoire de leur plat étaient néanmoins un vrai régal pour les yeux.
Les 10 plats des finalistes de la S.Pellegrino Young Chef Academy
Un jury étoilé
Pour juger ces talents, un jury composé de cinq chefs étoilés cumulant neuf étoiles Michelin :
- Franck Giovannini (Suisse), chef triplement étoilé de l’Hôtel de Ville à Crissier
- Silvia Manser (Suisse), cheffe au Truube Gais Weihnachtsguetzli
- Christian Nickel (Suisse), chef au Park Hotel Vitznau
- Manon Schenck (Belgique), cheffe de son propre restaurant La Table de Manon
- Thijs Vervloet (Luxembourg), chef à la Maison Colette
Au-delà de leur expertise, ces jurés incarnent une richesse culturelle et culinaire unique, reflet de l’Europe de l’Ouest.
Le gala et la remise des prix : une soirée mémorable
Après une intense journée en cuisine et une longue délibération, tous les participants, invités et bibi, nous sommes retrouvés autour d’un somptueux dîner de gala. Cet événement réunissait la S.Pellegrino Team, les mentors, le jury, les chefs, les médias et des créateurs de contenu, dans une ambiance effervescente.
Un moment d’échange inoubliable : partager la table avec un candidat et son mentor nous a offert une immersion au cœur de leur passion et de leurs inspirations. J’ai eu le plaisir de dîner avec Tamas Czegledi, un sous-chef talentueux au Grand Casino à Lucerne, originaire de Hongrie.
Coup de projecteur sur les gagnants
Theo Kopp, représentant du Luxembourg, a remporté la grande finale régionale avec une relecture contemporaine de la Potée Lorraine, inspirée par les repas de son enfance. Ce plat mariant porc et mirabelles a conquis le jury grâce à sa profondeur de saveurs et son authenticité. Theo représentera l’Europe de l’Ouest lors de la grande finale à Milan en 2025.
D’autres prix prestigieux ont également été décernés :
- Prix S.Pellegrino de la Responsabilité Sociale : Davide Rauco (Suisse), chef de partie à L’Aparté et son mentor Armel Bedouet, quel charmant hasard, pour son plat alliant laitue grillée, abricots et œufs de saumon, mettant en avant la durabilité et la lutte contre le gaspillage alimentaire.
- Prix Acqua Panna Connection in Gastronomy : Clémentine Perradin (Suisse) pour sa création autour de la truite Neirivue.
- Fine Dining Lovers Food for Thought Award : Davide Calabrese (Luxembourg) pour un plat végétarien mêlant asperges, raviolis et rhubarbe, élu par les votes en ligne.
Une aventure culinaire à suivre
Cette finale régionale de la S.Pellegrino Young Chef Academy a été bien plus qu’un concours : un véritable laboratoire de créativité, de partage et de transmission. Un immense merci à S.Pellegrino pour l’invitation et l’opportunité de vivre cette expérience culinaire effervescente !
Rendez-vous à Milan en 2025 pour suivre Theo Kopp et les 14 autres finalistes dans leur quête de l’excellence culinaire.
Sabine
